O bispo auxiliar emérito do Rio de Janeiro, Dom João d´Ávila Moreira Lima, de
92 anos, faleceu no início da noite da sexta-feira, 30 de setembro, memória
de São Jerônimo.
Debilitado pela idade, aos poucos, sua saúde foi se agravando em função do
mal de Alzheimer. Internado no Hospital Pasteur, no Méier, veio a óbito por
falência múltipla de órgãos.
Nos últimos anos de sua vida, residia na Casa do Padre, no bairro Rio
Comprido, anexo ao Seminário Arquidiocesano de São José, onde ele já
exerceu as funções de reitor, diretor espiritual e professor de Teologia.
Mineiro de Itabirito, Dom João d´Ávila nasceu em 30 de agosto de 1919. Ainda
jovem foi estudar em Roma e, ao concluir seus estudos, em pleno período da
Segunda Guerra Mundial, foi ordenado presbítero em 8 de abril de 1944.
A maior parte do exercício de seu ministério presbiteral foi dedicada à formação
dos seminaristas. Também exerceu a função de administrador dos bens
temporais da Catedral de São Sebastião e pároco, por pouco tempo, da
Paróquia Sagrado Coração de Jesus, na Glória.
Em 1982, foi nomeado bispo auxiliar do Rio de Janeiro pelo Papa João
Paulo II. Ao receber a ordenação no dia 24 de agosto, adotou como lema
episcopal: “Na Tua Palavra” (In Verbo Tuo), extraído do Evangelho de São
Lucas (Lc 5,5).
Como colaborador do arcebispo Dom Eugenio de Araujo Sales, por 20 anos,
Dom João d´Ávila muito fez pela Arquidiocese do Rio de Janeiro. Presente na
vida das comunidades, seu ministério foi marcado pelo acompanhamento e
formação dos leigos integrantes das associações religiosas
Exéquias
A celebração das exéquias de corpo presente de Dom João d´Ávila, presidida
pelo arcebispo Dom Orani João Tempesta, foi realizada ao meio dia deste
sábado, 1º de outubro, na Capela do Santíssimo da Catedral de São
Sebastião, após a ordenação de 12 novos diáconos.
"O motivo de nossa oração é de agradecimento pela sua vida, pelo dom de
sua vocação e de sua correspondência ao chamado do Senhor. Pedimos a
Deus que o receba em sua glória, que o recompense por combater o bom
combate, por ser fiel até o fim", disse o arcebispo.
A celebração contou com a presença dos bispos auxiliares, vigários episcopais,
presbíteros, seminaristas e fiéis. Entre os prelados, a presença de Dom Antônio
Biasin, bispo da vizinha Diocese de Barra do Piraí/Volta Redonda. Ainda,
religiosas e colaboradores que cuidaram de Dom João d´Ávila no fim de sua
vida.
Recordando a ordenação dos futuros presbíteros que a Igreja do Rio teve a
alegria de participar no inicio da manhã, Dom Orani observou a Providência de
Deus com relação à sua Igreja. Disse que enquanto alguns se preparam para
iniciar uma nova fase do chamado, outros fazem a sua páscoa definitiva, mas
que as duas realidades são necessárias para que a Igreja possa cumprir sua
missão.
"O importante da vida é o que somos, o que correspondemos à graça de Deus.
Por mais silenciosa que seja a vida, ela grita pelo testemunho e pela fidelidade,
porque o que fazemos está no coração de Deus. Por isso, sabemos que Dom
João d´Ávila está em Deus, na visão beatifica, em paz, na companhia dos
apóstolos, ele que foi constituído sucessor, para servir o povo e a Igreja de
Deus", afirmou Dom Orani.
O arcebispo lembrou ainda que Dom João d´Ávila aproveitou todas as
possibilidades que recebeu para servir a Deus e aos irmãos. Quando não pôde
mais, por causa da idade e da doença, fez do silencio a sua oração.
"Sabemos que agora, junto de Deus, os dias Dom João d´Ávila são eternos.
Exemplo de fidelidade, pedimos sua intercessão junto de Deus pelas
necessidades da Igreja do Rio, ele que a serviu com amor e por muitos anos.
Que ele nos ajude a ser firmes na fé, a ter confiança em Deus, a perseverar na
vida cristã, e a cumprir de forma generosa a nossa missão", disse o arcebispo.
Aos que compareceram para rezar na celebração de corpo presente, Dom
Orani lembrou a necessidade da conversão como meio para perseverar na
fidelidade.
"Pensando no final da vida, peçamos a Deus que nos conceda a sua graça
para reconhecer que somos pecadores e, necessitados de conversão,
possamos experimentar a sua misericórdia. Ainda, enquanto caminhamos
nesse mundo, procuremos configurar nossa vida a Cristo, fazendo o bem,
construindo gestos de paz e fraternidade", concluiu.
A homilia do arcebispo foi concluída com o testemunho do bispo auxiliar
emérito, Dom Assis Lopes. Ele contou que conheceu Dom João d´Ávila, há 55
anos, por ocasião de sua admissão ao Seminário. Em reconhecimento, foi Dom
João d´Ávila que fez a pregação de sua primeira missa, e um dos consagrantes
na sua ordenação episcopal.
"Servindo a Igreja com alegria e simplicidade, sua vida foi marcada pelo
silêncio. Em cada momento ou circunstância da vida, procurava ser fiel ao
Senhor. Feliz foi quem teve o privilegio de sua convivência", afirmou o bispo
auxiliar emérito, Dom Assis Lopes.
Após a celebração eucarística, o corpo de Dom João d´Ávila foi conduzido
até a cripta da Catedral, onde foi concluído o rito das exéquias, seguido de
sepultamento.
Carlos Moioli
